הסדר הכרונולוגי של עלילות הספרים שונה מסדר הכתיבה בפועל. בפועל הספרים פורסמו באופן הבא :
I המוסד השמיימי
II מוסד וקיסרות
III המוסד האחר
זו הטרילוגיה המקורית שפורסמה (בשנות החמישים של המאה שעברה).
בהמשך אסימוב פרסם 2 פריקוולים, שמקדימים את עלילת הטרילוגיה המקורית:
I בטרם המוסד
II לקראת המוסד
ושני ספרים נוספים שהם המשך (הטרילוגיה המקורית) וסיום הסאגה:
I פאתי המוסד
II המוסד והארץ
ארבעת אלה פורסמו בשנות השמונים של המאה שעברה.
אגב, אני שב וממליץ לקרוא את הספרים בסדר הזה (סדר הפרסום, ולא לפי הסדר הכרונולוגי).
ההבדל העיקרי הוא, שבסדר הפרסום אנחנו כקוראים נכנסים ללב ההתרחשות, כאשר עצם קיום "המוסד" מאויים בידי גורם מאד יוצא-דופן שהארי סלדון, הגאון המתמטי, אפשר שחזה או לא חזה את הופעתו ועליית כוחו. תוך כדי, אנו למדים על משמעות "המוסד" וסיבת קיומו.
האיום על קיום המוסד, אינו אלא איום על אופייה העתידי של האנושות והגלקסיה כולה כחברה פתוחה ונאורה המתפתחת בהתאם למסד של ידע שנצבר בעבר, או כזו שהיא חשוכה ודיקטטורית בה הידע נשלט בידי גורם אינטרסנטי ששואף להכתיב את תנאי הקיום של כל אשר כבר קיים וכל אשר עתיד להתקיים בגלקסיה.
נראה לי שכל זה עדיין מאד רלוונטי גם למציאות חיינו כיום.